“ジャズ喫茶訪問”が最近のマイ・ブームとなりつつあるのですが、“隔世の感”を象徴するものとして真っ先に挙げたいのは、コーヒーが美味しくなっていることだったりします。
30～40年前のジャズ喫茶といえば、大きめの琺瑯のポットや鍋にネルドリップで淹れた珈琲を溜めておき、注文が入ると小鍋などで沸かしなおしたりして供するといったスタイルを、少なくともボクの通っていた店では取り入れていたので、そのころに流行りだしたサイフォンで1杯ずつ淹れて供されるコーヒー専門店とは異なる、“独特の風味”を醸し出していたのでした。
その“独特の風味”の1杯のコーヒーで何時間も粘ってレコードを聴こうというのが目的なのですから、「煮出したような」とか「出涸らしの」と揶揄しながらも納得していたというのが当時のジャズ喫茶事情であり、美味しいペーパードリップのコーヒーを供してくれる現在とは“隔世の感”があるというわけです。
そんな“独特の風味”を醸し出していたジャズ喫茶のコーヒーのイメージにピッタリとマッチしていたのが、本作のタイトル曲『ブラック・コーヒー』だったんじゃないかということを思い出しながら、“名作”の理由を再考していきたいと思います。
Black Coffee
アルバム概要
1953年に10インチLP盤（A面4曲B面4曲の合計8曲）がリリースされ、1956年に12インチLP盤（A面6曲B面6曲の合計12曲）として再リリースされた作品です。レコーディングはニューヨークのスタジオで、1953年は3回に分けて、追加分の4曲は1956年の4月に行なわれました。
12インチLP盤に準拠し同曲数同曲順でCD化されているほか、10インチLP盤に準拠したカセットテープ版もリリースされました。
メンバーは、ヴォーカルがペギー・リー、1953年のセッションはトランペットがピート・カンドリ、ピアノがジミー・ロウルズ、ベースがマック・ウェイン、ドラムスがエド・ショーネシー。1956年のセッションはハープがステラ・カステルッチ、ピアノがルー・レヴィ、ギターがビル・ピットマン、ベースがバディ・クラーク、ドラムス／ビブラフォン／パーカッションがラリー・バンカーです。
収録曲は、すべてジャズ・スタンダード・ナンバーのカヴァーで構成されています。
“名盤”の理由
10インチLP盤のリリース後に4曲を追加レコーディングして12インチLP盤がリリースされたのは、レコード会社が1950年代半ばに急遽、12インチLP盤のラインナップを主軸としてそろえたかったという事情から発した“窮余の一策”だったようです。
とはいえ、そのラインナップに欠かせないものとして選ばれたことからも窺えるのが、本作がリリース当時からペギー・リーの“代表作”として認知されていたということ──。
1940年代初頭にベニー・グッドマン楽団の専属シンガーとして注目を浴びて以来、そのトレードマークとされる“喉声”による官能的な歌唱で“歌としてのジャズのイメージ”を決定づけてきたペギー・リーの“ショーケース的な内容”であったことが、本作を生まれながらにして“名盤”たらしめていたと言えるのではないでしょうか。
いま聴くべきポイント
北欧系アメリカ人の両親のもとに生まれた彼女は、継母との折り合いが悪かったことから家を出て、自活するために音楽の道を選びました。そのためか、歌うことだけでなく貪欲に作詞作曲や映画出演と、まさに八面六臂の活動によって“米国ポピュラー音楽界にこの人あり”との名声を築いていきます。
その意味では、彼女のオリジナル曲（ペギー・リーはキャピトル・レコードと契約した1940年代半ばからシンガーソングライターとしても活動していました）を収録せずにポピュラー歌手としての部分のみをクローズアップした本作の“潔さ”は、彼女を“多才な音楽家”としてイメージ付けるのではなく、ポピュラー音楽にも柔軟に対応できるテクニックと表現力と声の個性があることを示すのに最適だったのでしょう。
柔軟な表現力ということでは、かなりグイグイと押してくるピート・カンドリのトランペット演奏に対してもひるむことなく包み込んでしまう“したたかさ”がある歌い手であることを記録している部分も、聴き逃せません。
富澤えいち〔とみざわ・えいち〕
ジャズ評論家。1960年東京生まれ。学生時代に専門誌「ジャズライフ」などでライター活動を開始、ミュージシャンのインタビューやライヴ取材に明け暮れる生活を続ける。2004年に著書『ジャズを読む事典』（NHK出版生活人新書）を上梓。カルチャーセンターのジャズ講座やCSラジオのパーソナリティーを担当するほか、テレビやラジオへの出演など活字以外にも活動の場を広げる。専門誌以外にもファッション誌や一般情報誌のジャズ企画で構成や執筆を担当するなど、トレンドとしてのジャズの紹介や分析にも数多く関わる。『井上陽水FILE FROM 1969』（TOKYO FM出版）収録の2003年のインタビュー記事のように取材対象の間口も広い。2012年からYahoo!ニュース個人のオーサーとして記事を提供中。
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