19歳でメジャーデビューして以来、箏奏者としてはもちろん、ひとりのアーティストとして邦楽界にとどまらない活動を続けているLEOさん。「あらゆる音楽が大好き」という真っすぐで真摯な思いをうかがいました。
Q1.これまでの人生の中で一番多く聴いた曲は何ですか？
一曲に絞るのは難しいのですが、特に印象に残る曲となると、まずは僕が所属している流派・沢井箏曲院の創始者である沢井忠夫先生の『讃歌』です。沢井先生の箏独奏曲の中でも代表作とされる曲で、美しい音色や正確無比なテクニックなど、この曲からできるだけたくさんのことを学び取ろうと小・中学生当時にCDを聴き込みました。
「プロの音楽家になろう」と決心した高校生時代に聴いていた坂本龍一さんの曲も思い出深いです。特に好きだったのはピアノアレンジ版の『東風』。さまざまなものから得たインスピレーションをひとつのスタイルにまとめ上げるという、僕自身が目指したいミュージシャン像として影響を受けました。
衝撃的だったのは20歳のころに知ったジャズピアニストのティグラン・ハマシアン。あらゆるものを取り混ぜて、彼にしか生み出せない音楽として完成させた演奏を聴いて「こんなことが可能なんだ！」と強烈なインパクトを受けたことを覚えています。
僕はあらゆる音楽が好きなんです。何より、どんな音楽からも良いところを吸収したいと思っているので、勉強の意味も含めて知らないジャンルや興味のある楽曲は積極的に聴くようにしています。この姿勢は箏を始めた9歳のころからずっと変わっていません。
Q2.LEOさんにとって「音」や「音楽」とは？
言葉とはまた別の新しい言語、コミュニケーションツールのようなものでしょうか。僕はもともとシャイな性格で、友達などに言葉で自分の思いを伝えたり表現したりすることが苦手だったんです。でも、楽器や音楽を通すと自分の感情や気持ち、考えていることをスムーズに伝えることができた。そう思うと、音楽とは時に言葉以上のメッセージを伝えられるものであり、それは演奏家としての喜びの原点とも言えるのかもしれません。だからか、昔も今も「仕事」という認識で音楽や楽器に携わっていないように思います。アマチュア時代もプロになってからも楽しく音楽を続けられています。
Q3.「音で遊ぶ人」と聞いてどんな人を想像しますか？
ここ数年は特に好んでジャズを聴いていることもあって、今の僕がイメージするのはジャズミュージシャンですね。最近はジャズ界の大先輩の方々とご一緒する機会などもあるのですが、「前日のリハーサルでライブの演奏曲を決める」とか「本番まで一度も通さない曲もある」みたいなことが珍しくないんです。その日のお客様の盛り上がり具合を見て、ステージ上でメンバー同士アイコンタクトを取りながらアドリブを入れたり尺を伸ばしたり、その場に応じて遊んで、ふくらませて……という演奏が本当に楽しくて。まさに「音で遊ぶ」ということを体現していると思います。
Q4.楽器や音楽をやっていてよかったことは何ですか？
常にそう思い続けています。最近は演奏だけでなく、自分自身で創作をするクリエイティブな活動も増えてきました。そういう今がとても幸せですし、「音楽をやっていてよかったな」と実感する毎日です。もちろんステージに立って拍手をいただく瞬間も達成感がありますが、それと同じくらい作曲やコンサートのプログラムづくり、演奏やパフォーマンスの表現を練ったりする準備の過程が楽しいんです。お客様に良い演奏やステージを観ていただくにはどうすればいいかを想像している時間がとても好きですね。
LEO〔レオ〕
1998年横浜生まれ。本名・今野玲央。9歳より箏を始める。音楽教師であり箏曲家のカーティス・パターソン氏の指導を受け、のちに箏曲家 沢井一恵氏に師事。16歳でくまもと全国邦楽コンクール史上最年少 最優秀賞・文部科学大臣賞受賞。一躍脚光を浴び、2017年に19歳でメジャーデビュー。セバスティアン・ヴァイグレ、井上道義をはじめとした指揮者や、読売日本交響楽団、東京フィルハーモニー交響楽団などと共演しソリストを務める。2022年、箏奏者として初めてブルーノート東京でライブを開催。同年SUMMER SONICに異例の出演を果たしたことでも話題を集めた。出光音楽賞、神奈川文化賞未来賞、横浜文化賞 文化・芸術奨励賞受賞。
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