ジェフ・ベックのシングル「ワイルド・シング」がレコード店の店頭に並んだのは、1986年の初夏だった。
トロッグスが1966年に発表、ジミ・ヘンドリックスがカヴァーしてギター・アンセムとなったこの曲だが、ジェフはまさにワイルドに弾きまくり、自らヴォーカルも取っている（ただしヴォコーダーを通して）。
クラウス・ノミ風の奇妙なメイクをした人物（性別不明）をジャケットにしたイギリス盤に加えて、”来日記念盤”として文字のみのジャケットの日本盤も発売されたこのシングルの前年にはアルバム『フラッシュ』が発表されているが、まったく別のレコーディング・セッションで録音されたもの。1986年の春、ロンドンのオデッセイ・スタジオで、アラン・シャクロックでレコーディングした音源である。
ボックス・セット『ベッコロジー』（1991）に収録され、現在でもCDやストリーミングで聴くことができるジェフ版「ワイルド・シング」だが、あまりよく知られていないのは、この曲が実はモーターヘッドのレミー・キルミスターとのコラボレーションになるはずだったことだ。
ジェフとレミーの最初の接点については、明らかになっていない。1960年代後半、ジェフはヤードバーズ～ジェフ・ベック・グループのスターだった。 一方のレミーはセミプロ・ミュージシャンで、ジミ・ヘンドリックスのローディーをしていたときにジェフと面識があったかもしれないが（ジェフとジミは友人で、よくロンドンのクラブ「スピークイージー」で飲み交わしていた）、まだ格差があった。モーターヘッドのファースト・アルバム『モーターヘッド』（1977）はジェフが共同オーナーだったケント州のエスケイプ・スタジオでレコーディングされているが、レミーは「ジェフ・ベックが来ないかなと期待していたけど、来なかった」と語っている。
ただ、彼らが友人になるまでに、さほど時間は要しなかった。1980年代前半には、ロンドン界隈のパーティーで話しこむ2人の姿がしばしば目撃されている（1985年、ヴァージン・メガストアのリニューアル・パーティーでは中指を突き立てる2人の写真が撮影されている）。
ジェフ・ベック:孤高のギタリスト［上］［下］（ヤマハミュージックエンタテインメントホールディングス）
そうして持ち上がったのが、2人のコラボレーションだった。筆者（山崎）との取材で、ジェフはこう語っている。
「『ワイルド・シング』は史上最高のヘヴィ・メタル・ソングだ！……と盛り上がって、一緒にレコーディングしようって話になったんだ」
ただ、両者とも世界をツアーする多忙なミュージシャンのため、スケジュールの調整は困難を極めた。ジェフは自分のギターを録音済みだったため、単独名義のシングルとして発表することになった。
レミーはこの出来事について、筆者に残念そうに話していた。
「ツアーから戻ってきたら、ジェフが単独で出していたんだ。ガッカリしたよ」
なお、ジェフとレミーがデイヴ・エドモンズを加えてアルバムを作るという話もあった。この顔ぶれだとジェフがビッグタウン・プレイボーイズと共演した『クレイジー・レッグス』（1993）、あるいはレミーがスリム・ジム・ファントム、ダニー・B・ハーヴェイと組んだザ・ヘッド・キャットのようなロカビリー色の濃いサウンドになっていたと思われるが、こちらも実現しなかったのが残念でならない。
それでもレミーが諦めたわけではなく、晩年に制作していたソロ・アルバムにジェフを参加させようとしていた。2011年、ロンドンで行われたオレンジ・アンプのパーティーで、彼はこう語っていた。
「今日はジェフも来ているはずなんだ。もう3年も追いかけているし、今日こそは逃がさない！」
レミーのソロ・アルバムにはデイヴ・グロール、ジョーン・ジェット、スキン（スカンク・アナンシー）らが参加することになっており、一部レコーディングも行われていたが、彼が2015年12月28日に亡くなったことで作業が中止。発表には至っていない。
ジェフは筆者にこう語っていた。
「レミーとは冗談を言い合う仲で、ぜひ一緒にやってみたかったんだけどね。それがもう実現しないのは残念だ。彼の魂が安らかに眠ってくれることを祈るよ」
ジェフ・ベックとレミー・キルミスターという、それぞれ異なった個性で世界中のファンを魅了してきたアーティストの共演は、”夢”に終わってしまった。 果たし得なかったロックンロール・ドリームに、我々は想いを馳せるしかない。
山崎智之〔やまざき・ともゆき〕
1970年、東京生まれの音楽ライター。ベルギー、オランダ、チェコスロバキア（当時）、イギリスで育つ。早稲田大学政治経済学部政治学科卒業後、一般企業勤務を経て、1994年に音楽ライターに。ミュージシャンを中心に850以上のインタビューを行い、雑誌や書籍、CDライナーノーツなどで執筆活動を行う。『ロックで学ぶ世界史』『ダークサイド・オブ・ロック』『激重轟音メタル・ディスク・ガイド』『ロック・ムービー・クロニクル』などを総監修・執筆。実用英検第1級、TOEIC 945点取得
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