クラシックのアーティストが口をそろえて「イエロー・レーベルで録音したい」と語る、歴史と伝統を誇るドイツ・グラモフォン。創立は1898年のドイツ・ハノーファー。円盤レコードの発明者、エミール・ベルリナー（1851～1929）によって設立された世界最古のクラシック専門レーベルである。
その後、ふたつの大戦や大恐慌などを乗り越え、1947年には古楽専門レーベル「アルヒーフ」が発足し、1949年にはイエロー・レーベルの黄色のマークが導入された。1959年に指揮者のヘルベルト・フォン・カラヤンがEMIから帰還し、その後30年間で330枚以上のレコードを製作することになる。
ドイツ・グラモフォンの録音リストには、指揮のカール・ベーム、レナード・バーンスタイン、クラウディオ・アバド、小澤征爾、カルロス・クライバー、ピアノのエミール・ギレリス、アルトゥーロ・ベネデッティ・ミケランジェリ、マルタ・アルゲリッチ、マウリツィオ・ポリーニ、マリア・ジョアン・ピリス、クリスチャン・ツィメルマン、ヴァイオリンのギドン・クレーメル、アンネ=ゾフィー・ムター、チェロのミッシャ・マイスキーをはじめ、クラシック界を代表する実力と人気を兼ね備えたアーティストの名前がずらりと並ぶ。
最近も指揮のグスターヴォ・ドゥダメル、ヤニック・ネゼ＝セガン、アンドリス・ネルソンス、ピアノのラファウ・ブレハッチ、アリス＝紗良・オット、ダニール・トリフォノフ、チョ・ソンジンら若手演奏家が契約し、勢いに満ちた録音を次々にリリースしている。
そんなレーベルの120年の歴史を俯瞰する2枚組のCDが登場した。ここにはカラヤン、バーンスタインから現在国際舞台の第一線で活躍しているアーティストまで、さまざまな名演奏家の得意とする作品が収録され、ひとつのレーベルの歴史を超えてクラシックの演奏史をたどるような組み立てになっている。
まず、クライバー＆ウィーン・フィルによるベートーヴェンの交響曲第5番「運命」の第1楽章で幕開け。そして2枚目の最後はカラヤン＆ベルリン・フィルによるベートーヴェンの交響曲第9番「合唱」の第4楽章で終幕を迎えるという趣向である。
なお、2018年は20世紀のクラシック界を彩ったふたりの巨匠、カラヤン（生誕110年）とバーンスタイン（生誕100年）のメモリアルイヤーに当たる。2018年は両巨匠に関するさまざまな録音や催しが登場するだろうが、今回はそれに先駆ける形でベスト盤が世に送り出された。
これからクリスマス・シーズン、ニューイヤーと、友人や家族の集まる機会が増える。そんなときに名手たちの名演奏がバックに流れていれば、心身が癒され、知的好奇心が促され、食卓も彩りを増すに違いない。
伊熊 よし子〔いくま・よしこ〕
音楽ジャーナリスト、音楽評論家。東京音楽大学卒業。レコード会社、ピアノ専門誌「ショパン」編集長を経て、フリーに。クラシック音楽をより幅広い人々に聴いてほしいとの考えから、音楽専門誌だけでなく、新聞、一般誌、情報誌、WEBなどにも記事を執筆。著書に「クラシック貴人変人」（エー・ジー出版）、「ヴェンゲーロフの奇跡 百年にひとりのヴァイオリニスト」（共同通信社）、「ショパンに愛されたピアニスト ダン・タイ・ソン物語」（ヤマハミュージックメディア）、「魂のチェリスト ミッシャ・マイスキー《わが真実》」（小学館）、「イラストオペラブック トゥーランドット」（ショパン）、「北欧の音の詩人 グリーグを愛す」（ショパン）など。2010年のショパン生誕200年を記念し、2月に「図説 ショパン」（河出書房新社）を出版。近著「伊熊よし子のおいしい音楽案内 パリに魅せられ、グラナダに酔う」（PHP新書 電子書籍有り）、「リトル・ピアニスト 牛田智大」（扶桑社）、「クラシックはおいしい アーティスト・レシピ」（芸術新聞社）、「たどりつく力 フジコ・ヘミング」（幻冬舎）。共著多数。
伊熊よし子の ークラシックはおいしいー
■アルバムインフォメーション
『ドイツ・グラモフォン ベスト・オブ・ベスト（2枚組）』
発売元：ユニバーサル ミュージック合同会社
発売日：2017年12月6日
価格：2,000円（税抜）
