数年前からよく耳にするようになったBluetooth®（ブルートゥース）。スマートフォンの設定メニューなどで、この文字を目にしたことがある方も多いでしょう。Bluetoothとは、近距離無線通信の規格のひとつ。パソコンやスマートフォンといった情報機器やオーディオ機器などを無線で接続し、機器間で音声やデータをやり取りすることができます。聞いたことはあるけれど、実際に使ったことはない。そう思っている方も、もしかしたら知らず知らずのうちに使っているかもしれません。身近なところでは、ワイヤレスのマウスやキーボード、話題の自撮り棒やApple WatchもBluetooth機能に対応しています。
メリットは、なんといってもコードのストレスから解放されること。Bluetooth対応のイヤホンなら、バッグの中にスマートフォンを入れたままで音楽を聴くことができるので、コードが絡んでイライラ……なんてこともありません。スマートフォンに入っている音楽をワイヤレスでスピーカーから流すといった使い方も人気です。
リモコンなどに使われる赤外線も同じ無線通信ですが、Bluetoothは10ｍ以内であれば障害物があっても通信可能。さらに、国際標準規格なので、対応機器であれば各国のどのメーカー同士でもやり取りできます。対応機器にはBluetoothの文字が入っていることが多いです。
このマークが入っていればBluetooth対応製品です。
現在、店頭に並ぶスマートフォンやタブレット、パソコンのほぼすべてにBluetooth機能が搭載されていることをご存知ですか？ヘッドホンやイヤホン、ヘッドセット、スピーカー、カーオーディオやカーナビなどなど、対応製品もどんどん増え、ますます便利で身近な存在になっています。
使い方はとても簡単。Bluetoothでは、機器と機器を接続する設定のことを「ペアリング」と呼びます。例えば、スマートフォンとBluetooth対応スピーカーをつなぐ場合、まずはスピーカーの電源をオン。そして、スマートフォンのBluetoothもオンにします。スピーカーについているBluetoothマークを押すとペアリングモードに。スマートフォンがこれを認識すると、つながる相手（機器名）が表示されます。これを選べば、ペアリングは完了。ただし、スマートフォンに表示されるのはスピーカーの品番なので、これは覚えておいた方がよさそうです。オーディオまわりはすっきりしますし、スマートフォンを高性能なリモコンとして使用することも可能になるのです。
意識していない方も多いかもしれませんが、最近は多くのAndroidスマートフォンにNFCが搭載されています。NFCはSuicaやEdyなどにも使われている非接触の技術ですが、NFC対応機器同士なら、かざすだけでかんたんにペアリングができるので、さらに簡単で気軽です。
ちなみに、Bluetooth対応スピーカーは、気軽に楽しめるものから音質にこだわったものまで、1万円程度からあります。音楽やインターネットラジオを聴いたり、動画をタブレットで見ながらスピーカーで音を楽しんだり。日常生活や音楽をより楽しく快適にしてくれるBluetooth。あなたに合った使い方で、ぜひ活用してみてください。
